該功能目前僅在美國(guó)、香港和印度提供，騰訊承諾“不久后將在更多國(guó)家和地區(qū)上線”。作為“新年禮物”，微信還為其用戶提供了99美分的代金券。騰訊稱(chēng)這些代金券最多可以在全球范圍內(nèi)免費(fèi)撥打100分鐘的電話。
騰訊推國(guó)際電話
微信在2014年底推出了微信電話本，為什么又推出WeChat Out？又為什么只限定在國(guó)外使用？即便是在國(guó)外，對(duì)國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商的話音業(yè)務(wù)又有什么影響？中國(guó)移動(dòng)在2014年初發(fā)布了《下一代融合通信技術(shù)白皮書(shū)》，但到現(xiàn)在連正式商用的影子都沒(méi)見(jiàn)著，會(huì)在今年推出嗎？本文對(duì)這些相關(guān)問(wèn)題做探討。
曾經(jīng)的微信電話本：體驗(yàn)并不好
微信的用戶也許還記得，早在2014年的11月份，騰訊公司就推出了微信電話本APP。通過(guò)微信電話本，用戶可以打免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電話，同時(shí)具有自動(dòng)備份聯(lián)系人、導(dǎo)入微信頭像、群發(fā)短信、批量刪除聯(lián)系人等功能。
在WiFi環(huán)境下免費(fèi)，而在2G/3G/4G網(wǎng)絡(luò)下消耗流量，按照推出時(shí)的資費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)測(cè)算最高約為0.15元每分鐘。使用微信電話本撥打免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電話，需要通話雙方都下載此APP并開(kāi)通免費(fèi)通話功能。
若使用免費(fèi)通話功能，需要在微信電話本內(nèi)登錄微信賬號(hào)，并綁定本人手機(jī)號(hào)。如果對(duì)方未接到電話，則會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)入語(yǔ)音留言。
從2014年11月份推出的0.0版本到2015年12月份的2.2.2版本，大約1年時(shí)間共進(jìn)行了18個(gè)版本的迭代。由此可見(jiàn)騰訊對(duì)微信電話本還是保持了必要的持續(xù)性投入，伺機(jī)而動(dòng)。微信電話本剛推出的時(shí)候狠狠的火了一把，有一些評(píng)論認(rèn)為這是對(duì)運(yùn)營(yíng)商語(yǔ)音電話功能的再次革命性取代。但就目前情況看，微信電話本仍處于雷聲大雨點(diǎn)小的階段。
一方面，國(guó)內(nèi)對(duì)于網(wǎng)絡(luò)電話的政策性牌照限制（《電信業(yè)務(wù)分類(lèi)目錄》將IP電話業(yè)務(wù)列入基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù)范圍，規(guī)定只有具有基礎(chǔ)電信業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)資格的運(yùn)營(yíng)商才能經(jīng)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)電話），想繞過(guò)基礎(chǔ)運(yùn)營(yíng)商直接開(kāi)展網(wǎng)絡(luò)電話短期內(nèi)還不可能。微信可以選擇與運(yùn)營(yíng)商合作，作為運(yùn)營(yíng)商的代理商開(kāi)展網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)，但這是不符合微信電話本業(yè)務(wù)的初衷。因此，在具體運(yùn)營(yíng)上還暫時(shí)得不到更多資源做大規(guī)模的推廣。
另一方面，就通話核心功能體驗(yàn)來(lái)看，還有諸多不盡人意之處：一是所謂免費(fèi)概念在資費(fèi)不斷下降的情況下吸引力不強(qiáng)，免費(fèi)通話功能的空間有限；二是主要依賴WiFi場(chǎng)景，數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)下的流量計(jì)費(fèi)方式尚未廣泛接受；三是網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定的環(huán)境下體驗(yàn)不佳，不適合作為正常商務(wù)溝通使用；四是大部分時(shí)候微信本身的語(yǔ)音功能的體驗(yàn)更加且能滿足主要需求，額外再用一個(gè)app顯得多余；五是包括60、70乃至80后還不習(xí)慣手機(jī)通訊錄方式，主要以直接撥打電話的方式。
因此，微信電話本以獨(dú)立APP產(chǎn)品形式還主要處于產(chǎn)品功能優(yōu)化、提升用戶體驗(yàn)、養(yǎng)用戶習(xí)慣、伺機(jī)發(fā)展的的狀態(tài)。
微信電話功能為什么只限在國(guó)外？
為在國(guó)內(nèi)開(kāi)展網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù)，一些網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)商通常通過(guò)在海外注冊(cè)、與海外電信運(yùn)營(yíng)商合資等方式曲線進(jìn)行。如KC網(wǎng)絡(luò)電話、SKY網(wǎng)絡(luò)電話、阿里通、云話網(wǎng)絡(luò)電話（原UUCALL）等，通過(guò)在香港等注冊(cè)方式解決“身份”問(wèn)題。再通過(guò)成為運(yùn)營(yíng)商的代理分銷(xiāo)商的方式開(kāi)展相關(guān)業(yè)務(wù)。
但個(gè)人認(rèn)為，這是定位為以網(wǎng)絡(luò)電話為主要業(yè)務(wù)的企業(yè)才會(huì)如此曲線進(jìn)行。對(duì)于微信而言，這不是它想要的路徑。網(wǎng)絡(luò)電話功能只是微信完善其產(chǎn)品或者補(bǔ)足其產(chǎn)品差異化的一個(gè)功能性增強(qiáng)。因此，Wechat Out的推出即有在海外競(jìng)爭(zhēng)補(bǔ)足短板的考慮，也有利用海外為跳板做業(yè)務(wù)儲(chǔ)備的長(zhǎng)久考慮。
微信作為國(guó)際化產(chǎn)品，在國(guó)外的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Line于2014年推出了類(lèi)似的服務(wù)。微軟旗下Skype也有類(lèi)似功能SkypeOut 。因此，Wechat Out功能的推出首先可以理解為微信參與國(guó)際化競(jìng)爭(zhēng)的一個(gè)動(dòng)作。
盡管運(yùn)營(yíng)商去年對(duì)國(guó)際漫游做了一次較大幅度的下調(diào)，但在國(guó)際長(zhǎng)途電話資費(fèi)在不少人看來(lái)仍然不便宜。隨著海外定居、旅游、商務(wù)活動(dòng)的人的增多，這為IM產(chǎn)品提供了新的機(jī)會(huì)。同時(shí)，網(wǎng)易易信一直以免費(fèi)提供1小時(shí)時(shí)長(zhǎng)的國(guó)際電話功能作為主要區(qū)別微信的賣(mài)點(diǎn)，Wechat Out的推出也補(bǔ)足了與易信的國(guó)際電話功能的差異。
因此，特別是由于國(guó)內(nèi)對(duì)網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù)的發(fā)展還有較大限制情況下，尋求海外突破是優(yōu)選。而從國(guó)內(nèi)外用戶規(guī)模角度來(lái)看，先海外也可以避免出現(xiàn)在國(guó)內(nèi)那種過(guò)于火爆而對(duì)網(wǎng)絡(luò)造成負(fù)荷過(guò)大的局面，既可以控制資源投入，也可以比較從容的試水。
對(duì)國(guó)內(nèi)三大運(yùn)營(yíng)商有何刺激？
微信電話功能是微信OTT（“Over The Top”的縮寫(xiě)，是指通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)向用戶提供各種應(yīng)用服務(wù)）的更具體的體現(xiàn)，因此，當(dāng)Wechat Out的新聞發(fā)布后，有些運(yùn)營(yíng)商人士的心情又不太好了，這可以稱(chēng)之為OTT不適感。
但是，個(gè)人認(rèn)為Wechat Out功能的推出主要還是從海外競(jìng)爭(zhēng)完善產(chǎn)品的角度出發(fā)的，并不是以直接挑戰(zhàn)運(yùn)營(yíng)商為主要目的。更何況，網(wǎng)絡(luò)電話走的是數(shù)據(jù)流量，這對(duì)于電信運(yùn)營(yíng)商的流量經(jīng)營(yíng)是一致的，是對(duì)流量經(jīng)營(yíng)具體應(yīng)用的填充。而且網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)商實(shí)際上還是作為運(yùn)營(yíng)商的代理商的形態(tài)存在，因此還是在運(yùn)營(yíng)商貢獻(xiàn)流量的，而且是以政企合作方式，比運(yùn)營(yíng)商直接更用戶打交道更有效率和效益。
因此，一方面，不必對(duì)類(lèi)似微信電話功能將進(jìn)一步革命電信運(yùn)營(yíng)商的話音業(yè)務(wù)的判斷緊張（但此外，中國(guó)電信與網(wǎng)易合作的易信產(chǎn)品，多少又有點(diǎn)不好受了）。真正的革命不在這，而是牌照的進(jìn)一步放開(kāi)。另一方面，對(duì)運(yùn)營(yíng)商在傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)和數(shù)據(jù)流量業(yè)務(wù)的創(chuàng)新結(jié)合方面又提供了一個(gè)很好的借鑒。這其中就不得不再次提到中國(guó)移動(dòng)的融合通信產(chǎn)品的問(wèn)題。
2014年年初，中國(guó)移動(dòng)發(fā)布了《下一代融合通信技術(shù)白皮書(shū)》，提出了以融合通信產(chǎn)品來(lái)對(duì)抗微信的計(jì)劃?！叭诤贤ㄐ拧卑咽謾C(jī)中原有的“通話”、“消息”、“聯(lián)系人”，升級(jí)為新通話、新消息、新聯(lián)系。用戶不需要單獨(dú)安裝其他應(yīng)用，就可以直接像WhatsApp、iMessage、微信等一樣發(fā)送文字、圖片、位置等通信功能。
2014年6月中旬，中國(guó)移動(dòng)CEO在亞洲移動(dòng)通信展上再次透露融合通信發(fā)布第二版白皮書(shū)，同時(shí)號(hào)召產(chǎn)業(yè)鏈及全球運(yùn)營(yíng)商都予以支持。在接受媒體采訪時(shí)表示融合通信正在接受實(shí)驗(yàn)室測(cè)試和外場(chǎng)測(cè)試，當(dāng)年年底實(shí)現(xiàn)試商用，2015年中實(shí)現(xiàn)全面商用。
從2014年年初到現(xiàn)在，時(shí)間整整過(guò)去了兩年。而到現(xiàn)在，我們連中國(guó)移動(dòng)的融合通信產(chǎn)品的影子都不多見(jiàn)。這期間中國(guó)移動(dòng)的掌門(mén)人更換了，中國(guó)移動(dòng)的4G業(yè)務(wù)發(fā)展取得了空間的發(fā)展，一舉彌補(bǔ)了3G業(yè)務(wù)發(fā)展不利的差距。而且還在全力盡可能搶奪4G業(yè)務(wù)的市場(chǎng)份額。在這種情況，融合通信業(yè)務(wù)是不了了之，還是繼續(xù)在實(shí)驗(yàn)室里精雕細(xì)琢的打磨？
從這里面，讓更多人再次體會(huì)到在做移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品創(chuàng)新方面的風(fēng)格差異。當(dāng)運(yùn)營(yíng)商提出的對(duì)抗OTT的計(jì)劃步履蹣跚的時(shí)候，OTT們卻又悄悄的發(fā)起了新的進(jìn)攻。因此，在微信海外推出Wechat Out的情況下，中國(guó)移動(dòng)能我們帶來(lái)“蓄謀”已久的融合通信產(chǎn)品嗎？
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